Nell’altare dedicato alla Madonna di Lourdes della chiesa di San Bartolomeo di Vallecalda (Savignone- Genova) è esposto un ex voto che rappresenta una malata nel letto circondata da uomini in abito borghese, forse i medici, un notaio e un sacerdote. Una lunga didascalia posta in basso con scrittura a penna informa sulla malattia e sull’improvvisa guarigione per intervento della Madonna di Lourdes, raffigurata in alto a sinistra nell’apparizione a Bernadette. Sembrerebbe una rappresentazione borgese, per gli abiti, per l’arredo, e per la precisione con cui è descritta la malattia e il conseguente miracolo della guarigione, ma c’è chi ricorda una scena madre svoltasi in chiesa un quarantina di anni fa, quando il parroco decise di togliere gli ex voto dall’altare di Lourdes e tra essi quello di cui qui si scrive. Si presentò un tale poco borghese e molto barbone, in paese soprannominato “Maccabeo” che diede in escandescenze contro chi aveva osato togliere dall’altare un quadro che lo riguardava, perché vi era dipinta una sua antenata graziata dalla Vergine, evento di cui lui era stato testimone e al quale aveva partecipato molto emotivamente. Il quadro due giorni dopo ricomparve al posto dov’era prima del gran rifiuto e dove è ancora oggi. Nonostante anch’io sia stato testimone della vicenda non ho capito quale fosse l’intenzione del parroco. Forse giudicava profano, con tutti quei personaggi in posa, e poco credibile il miracolo raccontato, o aveva scarse simpatie per il povero Maccabeo, uomo abbastanza incline alle polemiche e alle scene madri specie se c’erano di mezzo i preti. Ora il quadro è anche presente sul sito di Italia Votiva, vero e proprio museo virtuale della pittura votiva, e a rivoltarsi nella tomba per la contentezza sarà quel don G.B. Cabella,  cappellano, che ne promosse il culto  presso l’ Oratorio, a seguito delle apparizioni a Lourdes e del dogma dell’Immacolata Concezione.  In quella occasione i parrocchiani costruirono con pietre di tufo una  grotta, forse troppo vistosa, con la statua della Vergine e davanti a lei la piccola Bernadette. Poichè una trentina erano gli ex voto del santuario e uno solo ricomparve, sarebbe interessante capire quale fine abbiano fatto gli altri.

Giovanni Meriana