Gli anziani del paese dicevano che il signore con la barba, vestito di nero, ritratto in ginocchio mentre regge con le sue mani una tavoletta con l’immagine della Vergine delle Tre Fontane e una iscrizione latina (Montoggio – Genova) era Mazzini. Difficile tradurre nella realtà storica questo pensiero, ma le somiglianze ci sono tutte: proviamo a verificarle: il personaggio ritratto nel quadro assomiglia al grande teorico dell’utopia della libertà; la forma anonima in cui è espresso il ringraziamento: il votante regge una tavoletta che riporta una iscrizione latina colta: Hunc unum petii hunc mirabiliter extraxi in vitute tua I848 (questo solo ho chiesto e grazie alla tua benevolenza l’ho ottenuto), ma non si dice quale sia stata la grazia. Come spiegare dunque un quadro votivo che nasconde la sua parte di mistero? Ecco alcune ipotesi: Mazzini sfuggì alla cattura delle guardie sabaude e riconoscente alla Vergine fece arrivare lui stesso al santuario il pegno della sua riconoscenza (molto difficile, ma non impossibile: che cosa sono gli ex voto se non la testimonianza di fatti umanamente impossibili?); altri, dalla valle Scrivia (in un paese della valle pare che Mazzini, attorno al 1848, ci sia stato davvero ospite del sacerdote patriota e filantropo G.B.Bergamino), si incaricò di ringraziare la Vergine all’insaputa di Mazzini per la grazia ottenuta (più facile); il personaggio ritratto è un anonimo patriota, osservante e devoto alla Madonna, che scampò alla giustizia durante i moti risorgimentali e sentì il bisogno di testimoniarlo. Il tutto sempre in forma anonima: erano tempi in cui i patrioti dovevano agire nella massima segretezza per non rischiare la forca. (probabile) Infine un anonimo borghese della città va alle Tre Fontane e scioglie un voto P.G.R. Ma quasi sempre queste testimonianze votive non rinunciano alla narrazione visiva del fatto miracoloso, che qui non compare. Il mistero dunque resta. I visitatori di italiavotiva.it provino a dire la loro.

Giovanni Meriana

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